RFID Anywhere

RFID Anywhere

Je middleware platforma umožňující plnohodnotné využití zdrojů a návrh výkonné senzorové sítě. Svými funkčními prostředky výrazně urychluje implementaci. Odstiňuje implementaci od programování komunikačních  protokolů, tvorby xml reportů reprezentující načtená data atd .  Umožňuje definováni událostí, které  spouští, resp. řídí podnikové procesy. Middlewarová část dnes hraje stále důležitější roli v otázce úspěchu či nezdaru daného RFID projektu. 

 Architektura RFID Anywhere

Řešení pracuje jako služba ve Windows, která řídí veškeré komponenty, které jsou uvedeny v odstavcích níže. Celá filozofie je založena na principu od obecného ke specifickému. Např. jádro systému komunikuje s moduly, které mají na starosti obsluhu jednotlivých typů senzorů. Tyto moduly potom komunikují přímo se čtečkami pomocí jejich  proprietárního protokolu

Základem řešení jsou Business Moduly. Ty obsluhují jednotlivé podnikové procesy – z jaké čtečky mají být data načtena, jakým způsobem zpracována, kam a v jakém tvaru mají být odeslána. Základem jsou Business Moduly, které definuje norma EPC Global, podpora tvorby vlastních je připravena.

Vše se ovládá pomocí webové administrátorské konzole. Odtud je přístupná veškerá funkcionalita: správa čteček, tvorba reportů, zabezpečení, nahrávání a instalace dalších modulů, plánování úloh atd.

Konektory pro vstupní RFID zařízení

Systém Sybase RFID Anywhere je schopen spolupracovat s celou řadou vstupních i výstupních zařízení, a to jak pro technologii RFID, tak pro technologii čárových kódů. Široká podpora čteček i tiskáren je dána tím, že komunikace mezi RFID Anywhere a koncovým zařízením probíhá přes tzv. konektor. Jde o komponentu, která zajistí, že softwarový pracovník je odstíněn od komunikačního protokolu mezi koncovým zařízením a RFID Anywhere a která umožní standardizovanou správu a ovládání čtečky či tiskárny přímo z prostředí RFID Anywhere. V současné době jsou právě díky těmto konektorům podporováni významní výrobci zařízení (např. Motorola, Symbol, Siemens, Feig a další).

Tvorba výstupních reportů

Hlavním cílem softwarového řešení je dodat očištěná a vyfiltrovaná data pocházející z jednotlivých RFID událostí do podnikového systému. Systém RFID Anywhere umožňuje vytvářet z načtených RFID dat výstupní reporty dvojího typu. Prvním typem je tzv. ALE (Application Level Events) report, který je považován za celosvětový standard a je definován uznávanou společností EPC Global Inc. Struktura ALE reportu je definována pomocí XML definice a samozřejmě obsahuje základní informace o načtených RFID datech (např. datum, čas reportu, doba trvání, počet načtených štítků, jejich identifikační číslo…). ALE report je použitelný pouze pro tagy definované standardem EPC.

Druhý typ reportu se nazývá Multiprotokol report a je definován pro tagy všech druhů formátů (EPC, ISO) a jeho struktura umožňuje lépe filtrovat a sdružovat data (např. podle čísla výrobce, jména výrobku apod.).

Úpravy dat

Mezi pokročilejšími funkcemi RFID Anywhere je tzv. „data smoothing“ – pomocí nastavených časových prahů lze vyloučit tagy, které byly přečteny pouze náhodně (objevily se v dosahu na 1 vteřinu)  a jejich další zpracování by bylo zbytečné, případně dokonce zavádějící.

Další oblastí je filtrování tagů (dat). Pokud se tato oblast nebude řešit, mohlo by se stát, že informační systém bude zahlcen nepřetržitým proudem dat uložených v „přečtených“ transponderech. Čtečky totiž ve většině případů čtou všechny tagy na dané frekvenci, které jsou v jejich dosahu, tedy často i ty, o kterých v dané chvíli nejsou potřeba žádné informace. Jestliže například přijde nové zboží do skladu a kromě něj se v dosahu čtečky objeví paleta označená tagem, který komunikuje na stejné frekvenci, tento tag čtečka zaznamená také. V případě, že by  nebyl odfiltrován, objevila by se nám v systému zavádějící informace. Proto je užitečné zajistit, aby systém přijímal pouze definované série tagů, které obsahují námi žádaná data a pomocí middleware odstraňovat ta nepotřebná.

Konektory pro odesílání zpráv/reportů

Jakýkoliv middleware systém, poté co data zpracuje – agreguje, filtruje, čistý, přeloží – musí tyto informace odeslat do kmenového informačního systému. RFID Anywhere má připraveno několik funkčních variant jak toto provést – ukládání do souboru nebo do databáze, MSMQ, Qanywhere, SMTP, TCP/IP, UDP, webová služba a SAP AII-DC. Všechny tyto konektory je možno administrovat z webové konzole. Pro každou situaci v terénu se hodí jiný typ konektoru, např. z mobilního terminálu vybaveného RFID čtečkou je ideální odesílat textový dokument v XML formátu – není vhodné tato data shromažďovat ve flash paměti v přístroji. Naproti tomu data ze stacionární čtečky – brány – je vhodné ukládat do databáze. Ze vzdáleného pracoviště – sklad pobočky – můžeme  data odesílat běžnou internetovou linkou prostřednictvím webové služby atd. Větší objemy dat jsou automaticky rozděleny na menší celky pro dosažení spolehlivost přenosu.

Simulátor dat

RFID Anywhere  se snaží vyjít vstříc všem, kteří se snaží otestovat prostředí RFID a nechtějí zbytečně investovat do nákupu RFID zařízení. Dodává proto simulátor RFID dat, který pro první pokusy plně nahradí síť RFID čteček. Tento simulátor je hojně využíván při vytváření softwarového prostředí celkového RFID řešení. Umožňuje tvůrcům simulovat reálné prostředí a vyzkoušet si napojení RFID sítě na podnikový informační systém. Simulátor je vytvořen tak, aby bylo možné posílat RFID data (načtené štítky) do systému v reálném čase, s předem definovanými časovými intervaly a smyčkami. Uživateli umožňuje zvolit si i normu zpracovávaného RFID tagu (ISO, EPC), čísla tagů a další nastavení.

Návrh etiket čárového kódu s RFID čipem

Modul umožňující návrh etikety s čárovým kódem, který je tištěn RFID tiskárnou.  Veškeré funkcionality jsou přístupné centrálně z administrátorské konzole. Etiketa může obsahovat text, čárový kód, grafické elementy a RFID data. Číslo, které je na etiketě ve formě čárového kódu, je tiskárnou nahráno i do RFID čipu, který je ze spodní lepicí strany etikety.

Location Information System

RFID Anywhere je schopen spravované čtečky a senzory zobrazit v mapovém systému. Ten se vytvoří jednoduchým importem JPEG, nebo GIF obrázku. Systému dosadíme skutečné vzdálenosti lokace, které obrázek reprezentuje. Poté je již schopen veškerým událostem (načtením) přiřadit informaci o poloze. Je-li načtena paleta v kterékoliv částí skladu, víme, kde je umístěna..

 RTLS

V návaznosti na LIS je v RFID Anywhere obsažena komponenta, která umí aktivní RFID prvky, jako jsou mobilní terminál s RFID čtečkou nebo aktivní RFID čip, realtimově sledovat. Tato funkcionalita má vysokou přidanou hodnotu pro nasazené řešení. Využití tohoto modulu nevyžaduje žádný specifický prvek třetí strany – zejména proprietární rádiovou infrastrukturu.

Systém je schopný asociovat z polohy zařízení aktivního prvku a načtených čipů jejich polohu. Využívá k tomu koordinátů těchto zařízení, které vysílají při komunikaci.

Komunikace se SAP

RFID Anywhere může komunikovat také se systémem SAP. Výměna informací a příkazů probíhá na straně SAPu s Auto-ID Infrastructure Device Controlerem. RFID Anywhere přijme příkaz, který se přeloží do sémantiky, které sám rozumí. V takovém tvaru již může ovládat hardwarové RFID komponenty a získávat požadovaná data. Ty jsou poté odeslány přes rozhraní webové služby systému SAP zpět.

Plugin pro Visual Studio

Jelikož má každý uživatel specifické požadavky na funkcionalitu RDID systému, je připraven plugin pro Visual Studio (2003, 2005, 2008), ve kterém je možno vytvářet vlastní moduly, které zpracují data podle uživatelem definovaných požadavků. Součástí pluginu je i definovaná vývojářská šablona s definovanými základními třídami a metodami pro komunikaci se čtečkami a pro zpracování dat. Plugin také umožňuje velmi snadnou implementaci vytvořených modulů.

Systémové požadavky

Windows 2003, Windows XP, .NET Framework 1.,1, 512 MB operační paměťLink pro testovací verzi zdarma:

http://www.sybase.com/rfid_insider_reg